ECHARSE UN PALO EN LA CALLE MÁS PELIGROSA DEL MUNDO / €dgar J. $ánchez

(Foto: Calle Real de Caracas)










No es que querramos referirnos a los preocupantes niveles de inseguridad existentes, pero vale decirlo así. Muchos nos hemos echado un palo en la calle más peligrosa del mundo. Y ocurre, que hace muchos años, cuando Caracas aún era una modesta población, los agricultores de Sabana Grande o Chacao, recogían su cosecha y a lomos de mula, la traían a Caracas, para venderla en el Mercado Principal ubicado entre las esquinas de Traposos y San Jacinto, frente a la casa natal de El Libertador Simón Bolívar. Para esto, llegaban con la recua hasta el Paradero, lo que da nombre a la esquina ubicada al este de la Cruz Roja. Desde allí uno de los jefes del grupo se dirigía en sentido oeste, cruzaba el río Anauco y llegaba hasta una alcabala ubicada en la última calle de Caracas en la esquina que hoy lleva ese nombre, donde está La Cita. Allí se pagaba una suerte de peaje y le dejaban entrar a la ciudad con su mercancía: papas, yuca, lechugas, zanahorias, etc…, pero, no podían continuar por esa calle ya que la misma era la Calle Real de Caracas, de tal forma que debían cruzar a la izquierda y tomar la vía paralela que los llevaría hasta el mercado principal. Un ligero ejercicio nos permite ver que esa calle, la que comienza en el Paradero, conocida como la Calle Real, llega hasta la Catedral de Caracas y continúa hacia el Camino Nuevo, que llevaba a La Guaira. Volviendo a nuestro cuento, como dijimos, al llegar a la esquina donde estaba la alcabala debían cruzar a la izquierda para tomar la paralela, pero la situación era de tal peligrosidad que a alguien se le ocurrió poner un cartel en esa esquina, una advertencia, que decía Peligro, de donde deriva el nombre que hoy lleva esa esquina. El cuento continúa: y era tal la peligrosidad que una cuadra mas abajo otro vecino también advertía con otro aviso en el que se leía Pele’lojo, manténgalos bien abiertos porque algo le puede ocurrir. Pero, la situación era tal, que una cuadra mas abajo, hacia el sur, cuando la Plaza Carabobo no estaba unida al Liceo Andrés Bello, justo en la esquina donde estuvo por muchos años el Colegio Santa Rosa de Lima, un edificio que después perteneció al Instituto de Comercio Santos Michelena, había un barriecito muy malo con unos botiquincitos igual de malos, y una noche llegó un tipo con unos palos demás, por lo que algunos aprovecharon para bajarle los pantalones y…. someterlo a lo peor, lo que dio pie a que la esquina pasara a llamarse Quitacalzón. ¿Se imaginan ustedes, cómo era esa calledonde encontramos las esquinas de Peligro, Pele’lojo y Quitacalzón.? Definitivamente, la calle mas peligrosa del mundo. De manera, que si usted ha ido a La Tertulia, La Cita, El Basque, el Guernika, u otra de las sabrosas tascas de esa calle, también conocida como la Calle Guillermo José Schaell, en homenaje a un recordado periodista y Cronista de Caracas, usted se
habrá echado un palo en La Calle Mas Peligrosa del Mundo.