LA PONIATOWSKA Y LA GRAPPA/ Gustavo Méndez

En las barras caraqueñas suelen hacerse vanos torneos sobre los temas del día. Incluso ―aunque no me crean― sobre valores de literatura o, al menos sobre las gratificaciones honoríficas o dinerarias que, en ocasiones, se obtienen en ese campo. Recientemente, a propósito de la escogencia de HELENA PONIATOWSKA como ganadora del premio Rómulo Gallegos, se abrieron varias discusiones en paralelo.

Después de asentar que el premio se otorga a una novela reciente y no a la obra de una vida, se preguntaba algún avieso, si en verdad se la distinguió a la novelista como ‘luchadora social’, una “recompensa a la labor del periodismo”, como ella afirmó en una entrevista o, como bien dice el veredicto: la novela “es una epopeya colectiva por la dignificación del trabajador”; o se la premió por el valor intrínseco de la novela.

Otro malvado, a propósito del ensayo del compañero de página TULIO MONSALVE ― “Tren pasó primero …”―, por el que narra el grato encuentro que mantuvo con la galardonada, verificaba que el tema del social-realismo no había sido tocado en el artículo; así como tampoco hay referencias acerca de las virtudes literarias de la ganadora, sino a su origen social, a su título nobiliario: ‘LA PRINCESA’, se la llama allí en un par de ocasiones. El inicuo proponía el tema de dilucidar si el premio se lo dieron por ‘luchadora social’ o por ‘princesa’. La mayoría se pronunció por lo segundo. Uno de esos sesudos que concurren a las barras ―aunque no estén en la Academia―, justificó el veredicto tabernario: si Zamora y sus federales utilizaban el amarillo como distintivo frente al ROJO de los godos; si este color siempre fue propio de las altas clases, seglares o religiosas, la realeza y los cardenales (sobre todo por el alto precio del tinte púrpura); si el propio padre del Presidente fue llamado ‘Hugo DE LOS REYES’, es obvio que esa inclinación no puede explicarse sino como una típica operación mediante la cual los oprimidos se apropian de los signos y símbolos de la clase contraria … para mejor combatirla … ¡Como poseer (o ansiar poseer) un Hummer, beber grappa o vivir o querer vivir en La Lagunita o en el Country Club! Por derivación: había que votar por La Princesa.

El veredicto del Rómulo Gallegos no fue unánime. Según informó la prensa escrita, fue una decisión dividida, sin determinar como fue la votación individual. El tercer tema fue en una de esas barras, entonces, el de precisar los nombres de los 2 disidentes. Según el sentir general, fue inmediatamente descartado el ganador del premio en la anterior edición, el novelista español ISAAC ROSA, pues fue el único miembro que manifestó públicamente su inclinación por la novela del escritor mexicano DAVID TOSCANA. También fue descartado el nombre del presidente del jurado LUIS BRITTO-GARCÍA, por considerarlo un activo hombre de bien, incapaz de ningún acto que pueda reputarse como desleal o como apático. Doblemente consecuente: después de haber ganado varios primeros galardones en los concursos literarios auspiciados por el gobierno cubano (1970, 1979 y 1980) es impensable considerarlo así. Además, alguien que usa sus 2 apellidos separados por un guión señorial, no podía, sino votar por la Princesa.

Con lo que quedaban 3 miembros para escoger 2 entre ellos. Y no hubo acuerdo sobre el punto, pero sí en la consideración según la cual, a tono con los tiempos, la obra premiada ha debido ser la del otro mexicano, sólo por el título: “EL EJÉRCITO ILUMINADO”, la llamó Toscana.